史载，橘子洲生成于晋惠帝永兴二年（305年），为激流回旋、沙石堆积而成。四百多年后的一个春天，垂暮之年的大诗人杜甫溯湘江而上，舟过橘子洲，登临岳麓山，随兴赋诗一首《岳麓山道林二寺行》。诗中写道，“暮年且喜经行近，春日兼蒙暄暖扶。飘然斑白身奚适？傍此烟霞茅可诛。桃源人家易制度，橘洲田土仍膏腴。”杜甫一生漂泊愁苦，晚年入湘投奔衡州故友，心情愉悦舒畅。在离开长沙时，又乘兴写下《发潭州》：“夜醉长沙酒，晓行湘水春。岸花飞送客，樯燕语留人。”只是他不知道，此行诸多波折，不遂人意。770年冬天，在潭州飘往岳州的一条小船上，一代诗圣无声凋零。

      又是四百年沉寂。1167年，理学大师朱熹从福建远道而来，造访湖湘学派宗师张栻，“朱张会讲”大幕由此拉开。连续两个多月，朱张二人泛舟湘江，漫步橘子洲，论道于岳麓山麓，一时间学子云集、人文鼎盛。时人形容当时盛况，“一时舆马之众，饮池水立涸。”又有诗赞曰，“二贤讲学当年事，古渡犹教胜迹传。两水平分帆影外，一亭孤峙渚花天。洲中细雨闻芳若，山里云深掩杜鹃。漫说文津和道岸，迄今遗绪几人肩。”然世事无常，二十七年后，朱熹任职湖南，移节长沙，闲时仍取道古渡赴岳麓书院讲学。只是张栻已故去多年，两人只剩一人，世间再无人与之争辩。

         又是七百年等待。1850年1月3日清晨，一叶扁舟泊于橘子洲头东岸的湘江边。船上坐着一位历尽沧桑、名满天下的老人，他在这里等待一个蛰居乡间、自诩今亮的湖南举人。是日傍晚，举人飞马赶到，因心情急切，上船时不小心跌落水中，浑身湿透。当天夜里，这两个身份和年龄悬殊的人开怀畅饮、彻夜倾谈，纵论国家大计。这是他们初次谋面，也是最后一面。两人仿佛相交多年，又胜过相交多年。这位老人就是民族英雄林则徐，这个举人便是晚清中兴名臣左宗棠，当夜他们纵论的是定疆御俄之大计。1875年，左宗棠力排众议、舆榇出关，一举克复新疆，为华夏子孙保住了160万平方公里大好河山。此等惊天泣地之壮举，就决于二十五年前的一个寒冷冬夜，决于橘子洲头的一条小船。

       与左宗棠同时代，千古完人曾国藩练兵橘子洲，胸怀天下，踌躅满志。1854年，曾国藩率大小船舰240艘，水陆大军17000人，挥师北上。3月，被太平军大败于岳州；4月，又惨败于靖港。“活捉曾妖头”、“活捉曾妖头”……，湘江水上喊声震天。万念俱灰的曾国藩，带着满腔愤懑，纵身跳进滚滚湘江。幸好部属及时救下，一路风吹浪打、旌旗飘摇，仓皇回到橘子洲。那一天，应是曾国藩一生之中最痛苦、最失意、最绝望的一天。回橘子洲不久，湘潭传来捷报，“湘潭水陆大胜，十战十捷”。曾国藩转悲为喜，振作精神，重又踏上屡败屡战、艰难隐忍的封侯拜相之路，历经十年艰苦，终成不世之功。

       又是大半个世纪风雨。橘子洲迎来了千年际遇中，最重要的一位人物——毛泽东。1913年至1923年，毛泽东经常与蔡和森、罗学瓒、张昆弟等挚友在这里搏浪击水，指点江山，激扬文字，度过了人生中最美好的时光。1925年晚秋，毛泽东离开故乡韶山，去广州主持农**动讲习所，途经长沙，重游橘子洲，不禁忆起青春往事，写就了恢弘壮阔的《沁园春·长沙》。二十四年后，也是秋天，那位问“苍茫大地、谁主沉浮”的青年男子，登上了天安门城楼，向世界大声宣告，中华人民共和国成立了！中国人民从此站起来了！新中国成立了，东方巨人惊艳世界。

      毛泽东是伟人，亦是性情中人。建国后的二十多年里，他七到橘子洲。一次，他一下火车，就直奔猴子石，游泳横渡湘江，在橘子洲上岸，与洲上农民聊天合影。又一次，他和周恩来同游天心阁。路过橘子洲时，毛泽东触景生情，出一上联：“橘子洲，洲旁舟，舟走洲不走”。车到天心阁，恰遇一群白鸽腾空飞起，周恩来临机一动，对出下联：“天心阁，阁中鸽，鸽飞阁不飞”。两位伟人一唱一和、妙趣横生，传为民间佳话。1974年，八十一岁高龄的毛泽东最后一次回湖南，他执意乘车去橘子洲，去看看那里的一草一木，看看安放在那里的绚烂青春；他也执意要下湘江游泳，只是未能如愿，青春是回不去的忧伤。

         湘江北去，不舍昼夜；橘子洲安详，不论春秋。对于毛泽东、曾国藩、左宗棠来说，抑或对于千千万万的湖湘子弟来说，湘江是父亲，代表着漂泊和闯荡；橘子洲是母亲，意味着等待和归来。湘江是梦和远方，而橘子洲，是魂和故乡。（注：以上图片和音频来自网络）

（ 江山留胜迹，我辈复登临。喜欢的朋友，记得点赞和转发。）